직물에서 항공기까지, 모든 곳에 존재하는 기적의 유리 섬유
유리 섬유는 1930년대에 최초로 상업적으로 합성되었습니다. 유리 섬유는 우수한 성능을 지닌 무기 비금속 소재로, 단일 필라멘트 직경이 수 마이크로미터에서 20 마이크로미터 이상에 이릅니다. 가장 가는 섬유는 머리카락 굵기의 20분의 1 정도까지 얇을 수 있습니다.
가벼운 무게, 높은 강도, 내열성, 전기 절연성과 같은 특성 덕분에 현대 산업의 필수적인 초석이 되었습니다.
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유리 섬유는 항공우주 및 건축 단열재부터 유리 섬유 강화 플라스틱(FRP) 및 여과재에 이르기까지 다양한 용도로 사용됩니다. 유리 섬유는 제품 설계에 큰 자유도를 제공합니다. 다른 필라멘트 소재처럼 직조나 방적을 통해 수백 개 또는 수천 개의 단일 필라멘트로 구성된 섬유 가닥을 형성할 수 있습니다.
유리섬유는 우수한 절연성, 강한 내열성, 우수한 내식성, 그리고 높은 기계적 강도를 자랑합니다. 그러나 상대적으로 취성이 강하고 내마모성이 낮다는 단점도 있습니다.
유리 섬유 제품은 형태에 따라 세 가지 유형으로 분류할 수 있습니다.
- 연속 필라멘트(길이 > 1000mm): 직경 3~9μm의 단일 필라멘트는 고강도 복합재용 실, 천 또는 테이프로 직조될 수 있습니다. 직경 10~19μm의 연속 필라멘트는 부직포 제품에서 흔히 볼 수 있는 로빙 또는 얇은 매트로 제작됩니다.
- 스테이플 섬유(길이 300-500mm): 방수, 여과 또는 단열재에 적합합니다.
- 유리솜(길이 < 300mm): 펠트, 보드 또는 종이로 가공되며, 건물의 단열 및 소음 흡수에 널리 사용됩니다.
유리섬유는 화학적 조성에 따라 무알칼리(E-유리), 중알칼리(C-유리), 고알칼리(A-유리), 특수 유리섬유의 4가지 종류로 나눌 수 있습니다.
- E-유리 섬유(R2O 함량 0-2%): 우수한 전기 절연성과 기계적 강도를 제공하여 고급 복합 재료의 주요 소재로 사용됩니다.
- C-유리 섬유(R2O 함량 8-12%): 창문 스크리닝, 라텍스 천 또는 내산성 필터 천 제조에 적합합니다.
- A-유리섬유(R2O함량 14~17%) : 내식성이 약간 떨어지지만, 파이프 포장용 천이나 아스팔트 펠트 기본 천으로 많이 쓰인다.
- 특수 유리 섬유: ZrO2와 같은 성분을 도입함으로써 이 섬유는 높은 탄성 계수나 방사선 저항성과 같은 특성을 부여받으며 항공우주와 같은 최첨단 분야에 응용됩니다.